福田寺　五輪塔（虎ヶ塔）

　熊本県下で最大級の五輪塔とされる、通称｢虎が塔｣。鎌倉時代の文永8（1271）年に造られたものです。全体の高さは246センチメートル、最大幅111センチメートルあり、どっしりとした格調高い風格を感じさせます。
　今は無き福田寺の修験僧は、内寺の入口にあった｢虎が塔｣にお参りし、｢一の川（現・赤井川）｣で身を清め、川を渡り、｢一の香｣で香をたき、峰入り修行のために福田寺へ登っていったと考えられます。
　｢虎が塔｣の地輪に刻まれている文字から読み取れることは、｢父母の恩に感得し、仏の慈悲が生きている者みな（衆生）に平等にありますように｣と祈願して奉納された五輪塔であるということです。